Helicóptero Ingenuity Mars de la NASA concluye su misión en Marte
Ingenuity superó todas las expectativas recorriendo aproximadamente 17 kilómetros y elevándose hasta una altitud de 24 metros
RFInforma / Washington / viernes 26 de enero del 2024
Redacción.-
El helicóptero Ingenuity Mars de la NASA concluyó su destacada misión después de sufrir daños en una o más de sus palas del rotor, según informó la agencia espacial estadounidense el pasado jueves.
Este pequeño helicóptero, del tamaño de una caja de pañuelos, hizo historia en 2021 al lograr el primer vuelo controlado y propulsado de un aparato motorizado en otro planeta. A bordo del robot Perseverance, despegó por primera vez de la superficie marciana el 19 de abril de ese año, marcando un hito en la exploración espacial.
«Lo que Ingenuity ha logrado va mucho más allá de lo que creíamos posible», expresó con admiración el director de la NASA, Bill Nelson, en un vídeo que resalta los logros del helicóptero. Según Nelson, Ingenuity «allanó el camino para futuros vuelos en nuestro sistema solar», demostrando el potencial de la exploración aérea en planetas distantes.
Aunque la misión originalmente planeaba solo cinco despegues, Ingenuity superó todas las expectativas recorriendo aproximadamente 17 kilómetros y elevándose hasta una altitud de 24 metros. Actuó como un intrépido explorador aéreo, colaborando con el robot Perseverance en la búsqueda de señales de vida microbiana que datan de épocas en que Marte era más húmedo y cálido.
El helicóptero completó un total de 72 vuelos, el último de los cuales tuvo lugar el 18 de enero, alcanzando una altitud de 12 metros. Sin embargo, la comunicación se interrumpió antes de aterrizar, y aunque se restableció posteriormente, los equipos de la NASA detectaron daños en una de las palas del rotor.
«Examinamos la posibilidad de que la pala haya golpeado el suelo», explicó Bill Nelson, destacando los desafíos inesperados que enfrentó Ingenuity durante su travesía marciana. La NASA confirmó que el helicóptero «ya no es capaz de volar», y actualmente se está investigando la causa de los daños.
Con esta despedida, Ingenuity deja un legado significativo en la exploración espacial, abriendo nuevas perspectivas para futuras misiones aéreas en el sistema solar. Aunque su vuelo haya concluido, su impacto perdurará en la historia de la conquista espacial.